La structure des liens sociaux entre migrants

Margherita Comola et Mariapia Mendola

Les liens sociaux sont particulièrement importants pour les populations immigrées : généralement, les nouveaux arrivants sont dépourvus ou faiblement dotés des compétences attendues dans le pays d’accueil, et la connaissance qu’ils ont de ce dernier est souvent faible voire inexistante (1). Classiquement, les chercheurs n’observent pas la structure interne du réseau des immigrés ; les études empiriques réalisées jusqu’alors ont utilisé des mesures de lien très indirectes, en supposant notamment que les migrants interagissent de façon homogène au sein de leurs groupes (2).
Dans cet article, Margherita Comola et Mariapia Mendola visent à combler cette lacune en étudiant les déterminants de la formation des liens interpersonnels chez les immigrants dans la société d’accueil, et la fonction économique de ces liens. Les auteurs utilisent des données nouvelles collectées à cette fin sur un échantillon ethniquement homogène d’immigrés provenant du Sri Lanka et vivant à Milan. Pour la première fois dans la littérature économique relative aux migrations, une approche dyadique est privilégiée afin d’étudier les modalités de formation et la structure interne des réseaux sociaux mis en place par les migrants. Les auteurs mettent l’accent sur le rôle joué par la distance entre les localités d’origine et les différences temporelles d’arrivée. Leurs résultats montrent que la structure des interactions intra-groupe est hétérogène : les migrants ont tendance à interagir avec des co-nationaux provenant de localités proches (dans le pays d’origine) ; le temps d’arrivée en revanche a un effet en forme de U : les liens sont plus fréquents entre les immigrés qui sont arrivés au même moment, et entre les immigrés de longue date d’une part et les nouveaux arrivés d’autre part. Les auteurs examinent par ailleurs dans quelle mesure ce réseau social fournit un soutien matériel selon trois dimensions susceptibles d’être les plus cruciales pour les migrants : le logement, le crédit et la recherche d’emploi. Les résultats présentés dans cet article suggèrent que, pour les nouveaux arrivants, le soutien matériel est fourni principalement par des parents (i.e la famille au sens large), tandis que les migrants arrivés précédemment les aident utilement dans leur recherche d’emploi.
(1) Massey et al. 1999 ; Munshi, 2003
(2) Munshi 2003

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Titre original de l’article académique : “The Formation of Migrant Networks”
A paraitre dans : Scandinavian Journal of Economics
Téléchargement : https://ideas.repec.org/p/csl/devewp/353.html
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