La science économique au service de la société

Les bénéfices de la mixité interraciale à l’école sur les relations sociales

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Luca Merlino, Max Steinhardt et Liam Wren Lewis

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Les taux de mariages interraciaux sont des indicateurs importants d’une intégration sociale et de la santé des relations entre les personnes de couleur de peau différente. Il peut être préoccupant que, dans certains pays, les mariages interraciaux soient peu fréquents – aux États-Unis par exemple, seulement 8% des époux et épouses afro-américains sont mariés avec des personnes blanches. Les préférences ethniques semblent jouer un rôle important dans l’explication de ce phénomène. Cependant, nous avons peu de connaissances sur ce qui détermine ces préférences, ni à quel degré elles sont influencées par les expériences de chacun-e. Il a été démontré que les interactions sociales modifient les attitudes à court terme, mais on ne sait pas si elles influencent les préférences de manière assez durable pour changer les comportements.

Dans cet article Luca Merlino, Max Steinhardt et Liam Wren-Lewis analysent le fait qu’une meilleure diversité ethnique à l’école augmente les relations interraciales. En particulier, l’étude compare les élèves blancs d’une même école aux États-Unis, opposant ceux qui appartiennent à des cohortes comptant peu d’élèves noirs avec ceux qui appartiennent à des cohortes en comportant. Les élèves de la deuxième catégorie finissent par avoir plus d’interactions sociales avec les étudiants noirs, sont plus sujets à se faire des amis afro-américains, et une fois adulte sont moins susceptibles de penser que la couleur de peau est un facteur important dans les relations. De plus, ils ont plus de chances d’avoir une relation amoureuse avec une personne de couleur noire quand ils seront adultes. La composition d’une cohorte impacte les relations formées des années après l’école, impliquant que la hausse de la mixité des relations n’est pas simplement dû au fait de rencontrer plus de camarades noirs via les amis d’école. En conclusion, dans l’ensemble, les résultats suggèrent que la diversité ethnique dans les écoles peut aider à changer de façon positive les attitudes et comportements envers les autres ethnies.

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Titre de l’article d’origine : “More than Just Friends ? School Peers and Adult Interracial Relationships”

Publié dans : Journal of Labor Economics, Forthcoming

Téléchargement : https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2999043