L Assouad - Comprendre les manifestations au Liban à travers le prisme des inégalités économiques (janvier 2020)
En quelques mots
Au Liban, depuis octobre dernier, des manifestations massives ont lieu régulièrement contre le gouvernement en place. Elles semblent prendre en partie racine dans une situation économique spécifique : une concentration extrême des patrimoines et des revenus, quasiment sans équivalent à travers le monde. Les manifestants veulent voir tomber le système politique jugé comme fortement corrompu. Ils estiment que, depuis des décennies, ce dernier se maintient grâce aux élites économiques et politiques qui ont privé la majorité des libanais de toute perspective d’amélioration de leur pouvoir d’achat et de leur vie quotidienne. Les chiffres semblent confirmer ces hypothèses.
Dans une étude récemment publiée, Lydia Assouad (PSE/EHESS/WIL) a rassemblé les seules données fiscales disponibles sur le Liban, et les a compilées avec d’une part des enquêtes sur les ménages et d’autre part les comptes nationaux, produisant ainsi les premières estimations scientifiques d’une répartition des richesses dans ce pays. Leur concentration est extrême : les 1% des adultes les plus aisés perçoivent en moyenne chaque année 25% du revenu national. Un autre chiffre très marquant illustre cette situation : les 0,1% des libanais les plus aisés, soit 3700 personnes environ, gagnent autant (i.e 10% du revenu national) que l’ensemble des 50% les plus pauvres, soit près de 2 millions de personnes. Au Liban, la fraction la plus aisée de la population se confond fortement avec la classe politique. Cette polarisation socio-économique exacerbe la fracture entre une élite fortunée au pouvoir et « le reste » de la population à l’origine des manifestations. Les exemples des deux foyers de protestation que sont Shi’a au sud de Tyre et Sunnis au nord de Tripoli sont frappants : les messages et « demandes » des manifestants visent directement l’élite politique vue comme bénéficiant, à leur détriment, de rentes indécentes.
Références de l’article source
« Rethinking the Lebanese economic miracle : The extreme concentration of income and wealth in Lebanon 2005-2014 » WID.world Working Paper 2017/14
Auteur
Lydia Assouad, doctorante PSE/EHESS, chercheuse associée au WIL - page personnelle
Revue de presse
Médias français
- France Culture, 22/10/2019 - Les manifestations au Liban analysées sous le prisme des inégalités sociales. Lydia Assouad, doctorante à l’Ecole d’Economie de Paris et chercheuse associée au World Inequality Lab, estime que le mouvement social qui dure depuis cinq jours, par-delà les clivages confessionnels et malgré les annonces de Saad Hariri, est largement dû aux inégalités sociales...
- Le Grand Continent, 25/10/2019 - La cause des protestations au Liban : l’extrême inégalité. Les protestations massives qui ont éclaté au Liban après l’annonce par le gouvernement de deux nouvelles mesures fiscales régressives ont leur origine profonde dans les niveaux extrêmement élevés d’inégalité dans le pays, qui durent depuis longtemps...
- L’Orient-Le Jour, 26/10/2019 - Les inégalités, moteur de la révolte populaire au Liban. Mobilisée en masse sur tout le territoire, la population libanaise s’est unie depuis plus d’une semaine autour d’une double revendication...
- Le Monde, 08/11/2019 - Une révolte contre le « capitalisme de connivence ». La proximité entre les dirigeants économiques et les politiques s’est amplifiée, donnant le sentiment aux populations qu’elles sont laissées de côté au profit des élites...
- Le Monde, 18/11/2019 - L’économie rentière du Liban a engendré des niveaux d’inégalité extrêmes. Dans une tribune au « Monde », Lydia Assouad, spécialiste des inégalités au Liban, estime que si le mouvement de protestation actuel dépasse les divisions religieuses, c’est que les Libanais ont découvert ce qu’ils avaient en commun : leur exploitation par les plus nantis...
- L’Orient-Le Jour, 21/11/2019 - La « révolution » libanaise au prisme de la démographie. Révolte ? Révolution ? Peu importe. L’essentiel est de comprendre ce qui se passe dans la rue, et pourquoi maintenant...
- Orient XXI, 27/11/2019 - Liban. Pour une répudiation révolutionnaire de la dette. Et si l’État libanais cessait de payer les intérêts de sa dette ?...
Médias internationaux
- The Washington Post, 19/10/2019 - Here’s what the protests in Lebanon and Iraq are really about. People are uniting in their demands for change...
- Neue Zürcher Zeitung, 21/10/2019 - Lebanon has many billionaires and a large mountain of debt. Under massive street pressure, the Lebanese government has passed a comprehensive reform package. However, to regain the confidence of the population, the richer elite would have to make much greater sacrifices...
- The Washington Post, 22/10/2019 - Lebanon’s economic crisis didn’t happen overnight. So how did it get to this point ? Here’s why the government’s latest response doesn’t meet protesters’ demands...
- De Standaard, 22/10/2019 - Lebanese demonstrators win first battle. Following massive street protests, the Lebanese government has accepted major reforms, including a halving of ministerial salaries. The demonstrators are not impressed...
- The New York Times, 23/10/2019 - Lebanon Protests Unite Sects in Demanding New Government. Lebanon’s protests, the largest since its independence, have moved from fury over the economy and corruption to demands for a new political system...
- Quartz, 23/10/2019 - Lebanon’s extreme income inequality is fueling its huge protests. Lebanon is the fifth-most indebted nation in the world relative to GDP, according to the IMF. Needing more revenue to service these daunting debts, last week the government introduced a tax on WhatsApp users...
- Trouw, 24/10/2019 - Lebanon is finished with the wealthy political elite. Massive protests have been putting Lebanon down for a week. The once divided country unites against a wealthy political elite. « All politicians must be brought to justice »...
- Al Jazeera, 25/10/2019 - Lebanon needs to free its economy from international lenders. International lenders are as responsible for the growing inequality in Lebanon as the country’s own political elite...
- Cumhuriyet, 22/11/2019 - Will Lebanon gain ’independence’ ? There is a « bottom-up » pressure for change in Lebanon. Can the « Lebanese », who have not been able to gain « independence » for 76 years, now be able to at least be fully Lebanese ?...
- Zeit Online, 27/11/2019 - Mr Salame and the big bluff. Lebanon is on the verge of a national bankruptcy. Is the crisis-tested head of the central bank himself responsible for the misery this time ?...
- The New York Times, 02/12/2019 - The Great Lebanese Ponzi Scheme. The country is without doubt on the precipice of disaster...
- The New York Review of Books, 02/12/2019 - The Lebanese Street Asks : ‘Which Is Stronger, Sect or Hunger ?’ In mid-November, when protests against Lebanon’s venal, incompetent, and bankrupt government had already been taking place for three weeks, President Michel Aoun dismissed the demonstrators...
- El País, 06/12/2019 - Young people’s rejection of sectarian rules and other keys to understanding the protests in Lebanon. After seven weeks of demonstrations, the country is sinking into economic crisis and facing increasing violence...