La science économique au service de la société

Pour le meilleur et pour l’épargne : les couples mariés ont-ils les mêmes attitudes face au risque et au temps ?

Luc Arrondel et Nicolas Frémeaux

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L’homogamie culturelle, sociale et économique, largement étudiée, est facteur d’inégalités entre ménages : mais qu’en est-il des valeurs et comportements vis-à-vis du risque et du temps ? Théoriquement, toutes les combinaisons sont possibles. S’appuyant sur l’enquête PATER* réalisée en 2007 auprès de 1000 couples français, Luc Arrondel et Nicolas Frémeaux mesurent les préférences vis-à-vis de l’épargne (aversion pour le risque, préférence pour le présent, altruisme). Une méthode originale de scoring permet d’établir pour chaque individu des indicateurs relatifs cohérents de ses préférences via des questions très diverses : port de la ceinture en voiture, régularité des vaccinations, risques pris dans son travail, vision du mariage, gestion du temps lors des déplacements et départs en vacances, etc.
Les auteurs concluent qu’au sein des couples, les conjoints ont des préférences similaires - et ce dès les premières années de vie commune, bien qu’un rapprochement soit aussi observé au fil du temps. Cette « homogamie psychologique » reste vraie lorsque l’âge, la religion, les origines sociales ou d’autres déterminants socioéconomiques sont pris en compte. Leurs conclusions concernent également les inégalités de richesses entre foyers : les couples les plus prudents et les plus prévoyants (qui sont aussi les plus « altruistes ») tendent à être plus riches que les autres, en moyenne. L’homogamie psychologique qui veut que l’on « s’assemble si l’on se ressemble », vient alors renforcer ces écarts de fortune.
* Patrimoine et préférences vis à vis du temps et du risque
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Titre original de l’article académique : « For richer, for poorer » : savings preferences and choice of spouse
Publié dans : Working paper PjSE n°2013-02
Téléchargement : http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00786245
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