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L Assouad - Comprendre les manifestations au Liban à travers le prisme des inégalités économiques (janvier 2020)

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En quelques mots

Au Liban, depuis octobre dernier, des manifestations massives ont lieu régulièrement contre le gouvernement en place. Elles semblent prendre en partie racine dans une situation économique spécifique : une concentration extrême des patrimoines et des revenus, quasiment sans équivalent à travers le monde. Les manifestants veulent voir tomber le système politique jugé comme fortement corrompu. Ils estiment que, depuis des décennies, ce dernier se maintient grâce aux élites économiques et politiques qui ont privé la majorité des libanais de toute perspective d’amélioration de leur pouvoir d’achat et de leur vie quotidienne. Les chiffres semblent confirmer ces hypothèses.

Dans une étude récemment publiée, Lydia Assouad (PSE/EHESS/WIL) a rassemblé les seules données fiscales disponibles sur le Liban, et les a compilées avec d’une part des enquêtes sur les ménages et d’autre part les comptes nationaux, produisant ainsi les premières estimations scientifiques d’une répartition des richesses dans ce pays. Leur concentration est extrême : les 1% des adultes les plus aisés perçoivent en moyenne chaque année 25% du revenu national. Un autre chiffre très marquant illustre cette situation : les 0,1% des libanais les plus aisés, soit 3700 personnes environ, gagnent autant (i.e 10% du revenu national) que l’ensemble des 50% les plus pauvres, soit près de 2 millions de personnes. Au Liban, la fraction la plus aisée de la population se confond fortement avec la classe politique. Cette polarisation socio-économique exacerbe la fracture entre une élite fortunée au pouvoir et « le reste » de la population à l’origine des manifestations. Les exemples des deux foyers de protestation que sont Shi’a au sud de Tyre et Sunnis au nord de Tripoli sont frappants : les messages et « demandes » des manifestants visent directement l’élite politique vue comme bénéficiant, à leur détriment, de rentes indécentes.

Références de l’article source

« Rethinking the Lebanese economic miracle : The extreme concentration of income and wealth in Lebanon 2005-2014 » WID.world Working Paper 2017/14

Auteur

Lydia Assouad, doctorante PSE/EHESS, chercheuse associée au WIL - page personnelle


Revue de presse

Médias français

  • France Culture, 22/10/2019 - Les manifestations au Liban analysées sous le prisme des inégalités sociales. Lydia Assouad, doctorante à l’Ecole d’Economie de Paris et chercheuse associée au World Inequality Lab, estime que le mouvement social qui dure depuis cinq jours, par-delà les clivages confessionnels et malgré les annonces de Saad Hariri, est largement dû aux inégalités sociales...
  • Le Grand Continent, 25/10/2019 - La cause des protestations au Liban : l’extrême inégalité. Les protestations massives qui ont éclaté au Liban après l’annonce par le gouvernement de deux nouvelles mesures fiscales régressives ont leur origine profonde dans les niveaux extrêmement élevés d’inégalité dans le pays, qui durent depuis longtemps...

Médias internationaux

  • Neue Zürcher Zeitung, 21/10/2019 - Lebanon has many billionaires and a large mountain of debt. Under massive street pressure, the Lebanese government has passed a comprehensive reform package. However, to regain the confidence of the population, the richer elite would have to make much greater sacrifices...
  • De Standaard, 22/10/2019 - Lebanese demonstrators win first battle. Following massive street protests, the Lebanese government has accepted major reforms, including a halving of ministerial salaries. The demonstrators are not impressed...
  • Cumhuriyet, 22/11/2019 - Will Lebanon gain ’independence’ ? There is a « bottom-up » pressure for change in Lebanon. Can the « Lebanese », who have not been able to gain « independence » for 76 years, now be able to at least be fully Lebanese ?...
  • Zeit Online, 27/11/2019 - Mr Salame and the big bluff. Lebanon is on the verge of a national bankruptcy. Is the crisis-tested head of the central bank himself responsible for the misery this time ?...