Publications des chercheurs de PSE

Whether individuals feel confident about their own actions, choices, or statements being correct, and how these confidence levels differ between individuals are two key primitives for countless behavioral theories and phenomena. In cognitive tasks, individual confidence is typically measured as the average of reports about choice accuracy, but how reliable is the resulting characterization of within-and between-individual confidence remains surprisingly undocumented. Here, we perform a large-scale resampling exercise in the Confidence Database to investigate the reliability of individual confidence estimates, and of comparisons across individuals' confidence levels. Our results show that confidence estimates are more stable than their choice-accuracy counterpart, reaching a reliability plateau after roughly 50 trials, regardless of a number of task design characteristics. While constituting a reliability upper-bound for task-based confidence measures, and thereby leaving open the question of the reliability of the construct itself, these results characterize the robustness of past and future task designs.

Dishonest behaviours such as tax evasion impose significant societal costs. Ex ante honesty oaths—commitments to honesty before action—have been proposed as interventions to counteract dishonest behaviour, but the heterogeneity in findings across operationalizations calls their effectiveness into question. We tested 21 honesty oaths (including a baseline oath)—proposed, evaluated and selected by 44 expert researchers—and a no-oath condition in a megastudy involving 21,506 UK and US participants from Prolific.com who played an incentivized tax evasion game online. Of the 21 interventions, 10 significantly improved tax compliance by 4.5 to 8.5 percentage points, with the most successful nearly halving tax evasion. Limited evidence for moderators was found. Experts and laypeople failed to predict the most effective interventions, though experts’ predictions were more accurate. In conclusion, honesty oaths were effective in curbing dishonesty, but their effectiveness varied depending on content. These findings can help design impactful interventions to curb dishonesty.

Formal enforcement punishing defectors can sustain cooperation by changing incentives. In this paper we introduce a second effect of enforcement: it can also affect the capacity to learn about the group's cooperativeness. Indeed, in contexts with strong enforcement, it is difficult to tell apart those who cooperate because of the threat of fines from those who are intrinsically cooperative types. Enforcement can then potentially have a negative dynamic impact on cooperation when it prevents learning. We provide theoretical and experimental evidence in support of this mechanism. Using a lab experiment with independent interactions and random rematching, we observe that, in early interactions, having faced an environment with fines in the past decreases current cooperation. We further show that this results from the interaction between enforcement and learning: the effect of having met cooperative partners has a stronger effect on current cooperation when this happened in an environment with no enforcement.

Under incomplete contracts, the mutual belief in reciprocity facilitates how traders create value through economic exchange. Creating such beliefs among strangers can be challenging even when they are allowed to communicate, because communication is cheap. In this paper, we first extend the literature showing that a truth-telling oath increases honesty to a sequential trust game with pre-play, fixed-form, and cheap-talk communication. Our results confirm that the oath creates more trust and cooperative behavior thanks to an improvement in communication; but we also show that the oath induces selection into communication -it makes people more wary of using communication, precisely because communication speaks louder under oath. We next designed additional treatments featuring mild and deterrent fines for deception to measure the monetary equivalent of the non-monetary incentives implemented by a truth-telling oath. We find that the oath is behaviorally equivalent to mild fines. The deterrent fine induces the highest level of cooperation. Altogether, these results confirm that allowing for interactions under oath within a trust game with communication creates significantly more economic value than the identical exchange institutions without the oath.

Du matin au soir, nous faisons toutes sortes de choix : conduire ou prendre le vélo, aller au supermarché ou à l'épicerie. Si ces décisions quotidiennes s’enchaînent souvent sans même qu’on en ait conscience, elles s’ajoutent à des décisions dont les enjeux sont autrement plus importants, qu’ils soient économiques, financiers, ou d’ordre environnemental, sociologique et culturel. Quels processus de décision se cachent derrière les réalités sociales qui déterminent le fonctionnement de l’économie ? Comment définir les coûts et les bénéfices entre lesquels nous devons arbitrer ? Pourquoi même l’absence de choix est-elle une forme de décision ? Comment les décisions individuelles se combinent-elles avec les décisions collectives ? Quelle est la palette d’outils permettant d’orienter les comportements ? L’économie comportementale apporte des réponses à ces questions en étudiant les décisions économiques à travers le prisme de facteurs rationnels, la comparaison des coûts et des bénéfices, mais aussi psychologiques, tels que les ressources cognitives, le contexte et le comportement des pairs.

Longtemps confinée à l’efficacité de la protection des droits de propriété nécessaires aux échanges de marché, l’analyse économique du droit trouve en grande partie ses origines dans la nécessité de pallier les défaillances de marché associées à la remise en cause des conditions qui rendent leur fonctionnement efficace. Cette branche de l’économie s’intéresse en particulier à la capacité de différentes règles juridiques à corriger les inefficacités structurelles qui en découlent, par exemple en matière de comportements de prévention des risques liés aux activités humaines ou encore de comportements délictuels. Les développements récents de l’économie comportementale apportent un éclairage nouveau sur la réponse des acteurs de l’économie aux règles qui leur sont appliquées, et conduisent en particulier à un renouvellement profond des recommandations de l’économie en matière d’élaboration des règles de droit. Cet article en présente un panorama, appliqué notamment aux régimes de responsabilité civile et aux modalités d’application de la politique pénale.

L’homogamie économique est un phénomène largement documenté, qui est souvent interprété comme résultant d’une préférence pour l’entre-soi. Pourtant, les caractéristiques des conjoints dans un ménage conditionnent non seulement leur satisfaction à être ensemble mais également leurs décisions de division du travail. Nous présentons dans cet article une approche qui englobe à la fois le processus de formation des couples, le partage des ressources au sein du ménage, et la complémentarité des conjoints dans les activités du couple. Appliquée à l’Allemagne entre 2013 et 2019, cette approche montre que l’homogamie salariale est concentrée dans le haut de la distribution, que l’éducation a un poids très important dans les complémentarités des conjoints, et que le salaire et l’éducation jouent un rôle similaire dans les modalités de partage du revenu du ménage.

Public good games are at the core of many environmental challenges. In such social dilemmas, a large share of people endorse the norm of reciprocity. A growing literature complements this finding with the observation that many players exhibit a self-serving bias in reciprocation: "weak reciprocators" increase their contributions as a function of the effort level of the other players, but less than proportionally. In this paper, we build upon a growing literature on truth-telling to argue that weak reciprocity might be best conceived not as a preference, but rather as a symptom of an internal trade-off at the player level between (i) the truthful revelation of their private reciprocal preference, and (ii) the economic incentives they face (which foster free-riding). In truth-telling experiments, many players misrepresent private information when this is to their material benefit, but to a significantly lesser extent than what would be expected based on the profit-maximizing strategy. We apply this behavioral insight to strategic situations, and test whether the preference revelation properties of the classic voluntary contribution game can be improved by offering players the possibility to sign a classic truth-telling oath. Our results suggest that the honesty oath helps increase cooperation (by 33% in our experiment). Subjects under oath contribute in a way which is more consistent with (i) the contribution they expect from the other players and (ii) their normative views about the right contribution level. As a result, the distribution of social types elicited under oath differs from the one observed in the baseline: some free-riders, and many weak reciprocators, now behave as pure reciprocators.

Les inégalités sur le marché du travail entre les femmes et les hommes sont importantes : la participation des femmes reste plus faible que celle des hommes, leurs rémunérations sont inférieures en moyenne et elles connaissent des trajectoires professionnelles moins ascendantes que les hommes. La contribution des conditions d’accès à l’emploi à ces inégalités professionnelles reste encore mal connue. Les résultats issus d’études par correspondance (testings) en France suggèrent une discrimination à l’embauche à l’encontre des femmes limitée en moyenne mais qui varie selon les contextes étudiés. Le testing mené par l’Institut des politiques publiques et ISM Corum sous l’égide de la Dares permet de mesurer la discrimination à l’embauche selon le sexe dans des métiers qui varient selon leur niveau de qualification, de féminisation et de difficultés de recrutement. Cette vaste expérimentation a consisté à envoyer des CV fictifs en réponse à plusieurs milliers d’offres d’emploi dans onze métiers distincts en faisant varier les identités sur les candidatures. Ce rapport présente le protocole expérimental mis en œuvre ainsi que les principaux résultats de cette expérimentation.