Article dans une revue: En France, les politiques de l’autonomie se structurent en deux champs : les dispositifs handicap d’une part, destinés aux individus dont les incapacités ont été reconnues avant 60 ans ; les dispositifs dépendance d’autre part, réservés aux personnes dites âgées. Si cette « barrière » des 60 ans fait débat, il existe peu d’éléments empiriques quant à ses effets sur la compensation des restrictions d’activité. Cet article vise à mettre à profit les concepts et les outils de l’économiste pour éclairer ce débat. Il s’agit d’abord de voir comment peut se comprendre la notion de compensation des incapacités, et pourquoi la barrière des 60 ans peut paraître de ce point de vue arbitraire. Nous évaluons ensuite les effets de la discontinuité institutionnelle sur les aides reçues par les personnes ayant des restrictions d’activité et vivant à domicile. Nous exploitons l’enquête Handicap-Santé – volet Ménages (2008) pour documenter les incapacités, les prestations et les aides à domicile reçues de part et d’autre de la barrière des 60 ans. À caractéristiques individuelles données, les probabilités de recevoir une prestation de compensation et de bénéficier d’une aide formelle apparaissent plus élevées pour les personnes de 60 ans et plus.