Chapitre d'ouvrage: Dans les pays développés, les préretraites sont souvent présentées comme des politiques qui faciliteraient l'accès au marché du travail des jeunes et permettraient aussi une baisse générale du chômage. L'étude des corrélations entre la situation des jeunes et la participation des seniors au marché du travail français depuis le début des années 1970 suggère plutôt une forme de complémentarité. Une hausse de la participation des seniors s'accompagne en effet d'un accroissement de l'emploi des jeunes et d'une baisse de leur niveau de chômage. Cette relation reste vérifiée, même en contrôlant le cycle économique — dont l'impact est d'en réduire l'ampleur. Ces corrélations, obtenues à partir de séries temporelles, ne permettent toutefois pas d'établir des effets causaux. Pour étudier la relation causale, les auteurs ont remplacés les taux de participation des seniors par un indice d'intensité des politiques de retrait du marché du travail, construit à partir des politiques de retraite et préretraite mises en place sur la période étudiée. L'effet de cet indice sur la situation des jeunes sur le marché du travail est toujours significatif et de même signe, quel que soit l'ensemble des variables de contrôle utilisées. Le coefficient est négatif pour l'emploi et le chômage. En France les politiques d'incitation au retrait d'activité ont été mises en place en partie en réaction à la montée du chômage. Les tests de causalité à la Granger entre le chômage des jeunes et notre indice mettent ainsi en évidence un lien significatif dans les deux sens alors que rien n'est significatif entre l'emploi des jeunes et cet indice. Finalement, même si les auteurs ne peuvent conclure que réduire la participation des seniors fournit des emplois aux jeunes, il n'est pas exclus que des effets d'équilibre général non pris en compte puissent jouer.