Journal article: Au tournant des années 1990, David Card est l’un des principaux initiateurs d’une évolution majeure de la recherche en sciences économiques. A partir de ce moment, la qualité d’une recherche empirique ne se juge plus seulement à ses liens avec un modèle théorique formel, mais aussi et avant tout à la pertinence des hypothèses sous lesquelles sont identifiées les relations de cause à effet entre grandeurs économiques. S’appuyant sur une palette de méthodes quasi-expérimentales, David Card contribue de manière décisive à nombre de débats majeurs, dont ceux sur le salaire minimum, l’immigration, la ségrégation raciale ou l’éducation. La recherche empirique en économie gagne en autonomie, en prestige et en audience, notamment auprès des autres sciences sociales. A partir d’une analyse inédite des publications de certaines revues emblématiques, nous retraçons la façon dont les approches quasi expérimentales promues par David Card ont fini par se diffuser en Europe et en France.